Ommetje Bladel 8,6 km

In oude documenten kun je de naam Bladel terugvinden als Bladele, Pladella en Bladella, maar sinds 1280 wordt het geschreven als Bladel. Bladel wordt voor zover bekend het eerst genoemd in een akte uit 922. Karel de Eenvoudige, een Frankische vorst, schonk kasteel ‘Pladella Villa’, gelegen op het grondgebied van het huidige Bladel, aan graaf Dirk I.
De route heeft een fijne afwisseling van bewoond gebied, landelijke omgeving, vennen en bos.

Je start de route vanaf de zijkant van het gemeentehuis bij de klokkentoren. Deze toren telt 24 klokken. Het klokken- en poppenspel aan de zijkant speelt ieder uur. De poppen beelden het verhaal uit van Karel de Eenvoudige, die kasteel Pladella Villa aan graaf Dirk I geeft.

Dichtbij het startpunt vind je ook het bronzen beeld van Mie Moors. Ze werd geboren in 1872 en stond bekend als een wakkere en bijdehante koopvrouw. Ze dreef een handeltje in onder andere eieren, kippen, konijnen en jonge bokken. Daarmee bezocht ze geregeld de markten in de buurt. Met de stoomtram ging ze naar Eindhoven. Het verhaal gaat dat wanneer Mie nog naar het toilet moest en de stoomtram er al was, ze dan haar behoefte deed voor de tram, zodat deze niet weg kon rijden zonder haar.

Wandel langs het gemeentehuis af richting de Markt. Op de hoek naast het gemeentehuis vind je knooppunt 5. Vanaf hier kun je de wandeling verder volgen via de knooppunten. Tegenover het paaltje van knooppunt 5 bevond zich vroeger een tramstation voor de tramlijn van Eindhoven naar Reusel. De lijn werd geopend op 7 juni 1897. Op 15 mei 1935 werd de lijn gesloten voor personenvervoer en op 10 januari 1937 voor goederenvervoer.

Bij knooppunt 25 ga je Landgoed Ten Vorsel in. Dit landgoed is omstreeks 1100 ontstaan en was in het bezit van de Abdij van Postel. Ten Vorsel bestaat uit akkers en weilanden en stukken loof- en naaldbos. Vroeger was er ook een watermolen.

In het zuidelijk deel van landgoed Ten Vorsel staat De Heksenboom. De exacte locatie wordt bewust een beetje vaag gehouden. De gedachte hier achter is dat je alleen als je dwaalt, je nieuwe dingen kunt ontdekken. Onder deze boom ligt volgens de legende de heks Zwarte Kaat begraven.

De Heksenboom ligt dus niet precies op de route, maar is zeker een aanrader om te bekijken. Deze legendarische boom werd in 2019 verkozen tot Boom van het Jaar.
Je passeert ook het Kroonven: een reeks van drie met elkaar verbonden vennen: Kroonven, Klein Kroonven en Tjop Venneke.

Tussen de knooppunten 18 en 5 staat aan de rechterkant de historische luchtwachttoren. Deze toren is een overblijfsel van de koude oorlog. In de jaren 50 en 60 van de vorige eeuw was dit een uitkijkpost die door het Korps Luchtwachtdienst werd gebruikt voor het volgen van vijandelijke vliegtuigen in het luchtruim.

Terug bij knooppunt 5 zie je aan de voorkant van het gemeentehuis nog een bronzen plaquette van Zwarte Kaat. Deze vermeende heks leidde zo’n 400 jaar geleden in de Kempen een roversbende. Ze ontvoerde een pasgeboren jongen van Hoeve Ten Vorsel en voedde hem op. Het kind wist te ontsnappen en zorgde ervoor dat de bende werd ontmaskerd. Zwarte Kaat werd onthoofd. Op haar graf op de hei werd een beuk geplant. Deze grillige boom ‘De Heksenboom’ staat op Ten Vorsel, zoals eerder beschreven.